閱讀柏拉圖 談大學的目的

柏拉圖遊歷了麥加拉，埃及，居勒尼，南義大利和西西里等地，考察了政治，法律與宗教，研究了數學，天文，力學，音樂等理論，在西元前387 年返回雅典，在Academus建立學園，全面制定他的哲學體系，傳播學說，期望實現其理想，並培育人才，英文"Academy" (學院，學術)觀念就是這樣由來的。 現今在西方世界中，大學無疑是守護學術精神的最後聖地，大學成為象牙塔，僅管必然遭到來自四方的嘲諷，卻也是使命下的必然。

今天學校舉行新生導航，學校入口銜掛了ㄧ個大布幔，"The blessed and the best"，的確，這群可愛的學生已經得到比很多人更多的祝福，學校無異也希望他/她們未來與大學共同邁向最好。學生們今天有各系主任介紹系裡近況，教官會教導禮儀與校規，接下來系學會會從學生角度告訴學生如何在大學中"存活"。

天真如我，如果我是這些新生，我倒是想問進大學的目的是什麼呢? 可以從幾個角度來說，首先希臘人認為獨立思考，體認自己的無知是無比重要的，無知意謂生活在黑暗中，是一種可悲的失敗，不能獨立思考，是靈魂的沉溺。未來無論是各家學說，或是那些似是而非的胡說，即使透過你最親愛的老師傳達出來，都需要獨立思考極為仔細地檢驗與思辨，好離開無知的黑暗，走向光明的智慧。第二，我們可以說，來大學是要"認識你自己"，柏拉圖認為學習是一種回憶，只要老師問對問題，學生就會給出好的答案，學生在學習的歷程之所以感到挫敗，其實是老師搞錯問題了，因此學生即使在錯的問題努力得到答案，ㄧ樣是浪費了時間。基於"學習是一種回憶"的理論，學生不是從無知開始被老師教會的，老師只能啟發，因為學生必須自己探求真理，用獨立思考去獲得知識。這陣子我看到學生的進步，而這段時間正是我教最少的時候，我只是告訴他"你要不要試ㄧ試在這個地方..."，結果竟遠超越我能教的。第三，來大學是要"認識宇宙的真理"，真理使人自由，不需因為那些顛倒的信念心生恐懼。西方的理性(ration)，其實來自希臘人的比例(ratio)，多少精神用來自己探尋真理，多少時間聽人傳播二手真理，多少時間照顧自己健康，多少時間照顧物質需求，把比例弄反了，人必失去理性。